Северодонецк для Елены Вячеславовны Лейпник (Грицай) – родной. Здесь ее отчий дом. Сейчас вместе с дочерью она приехала сюда в гости к отцу – бывшему работнику управления механизации. В городе ее хорошо помнят как педагога-психолога, да и сейчас на одном из местных сайтов она помещает профессиональные советы землякам. 

Кандидатская диссертация Е.В. Грицай была посвящена социокультурному содержанию индивидуального и общественного развития. Став кандидатом философских наук, она работала доцентом кафедры философии и социологии Луганского педагогического (ныне – Национального) университета имени Т.Г. Шевченко, затем – кафедры социологии Харьковского национального университета имени В.Н. Каразина. Познакомилась с профессором Хьюстонского университета, доктором Марком Лейпником, который читал лекции по разработкам программного обеспечения, информационным технологиям для студентов инженерных, естественнонаучных специальностей киевских, Луганского, других университетов. Вышла за него замуж, переехала в США.

В Украине Елена Лейпник частый гость и по своим научным интересам. Недавно, например, она участвовала здесь в международном семинаре «Этничность и власть: коллективная память и технологии конструирования идентичности». Многие ее исследования связаны с постсоветским пространством, с происходящими здесь «постсоциалистическими» преобразованиями – причем в контексте регионов, городов. С точки зрения таких трансформаций она и оценивает динамику развития Северодонецка, Луганской области, Украины.

– За рубежом считают украинскую провинцию достаточно консервативной, опасаются вкладывать сюда инвестиции, – замечает Елена Вячеславовна. – Хочу развенчать такое предубеждение, показать, что города, подобные Северодонецку, заслуживают того, чтобы с ними сотрудничать. И в первую очередь – европейцам. Потому первая публикация должна состояться в английском журнале. 

В подготовке материалов социолог опиралась на официальные документы, средства массовой информации, опросы людей, личные наблюдения. И анализировала, обобщала факты.
 – Очень полезными, – отмечает она, – для меня были экскурсия в народный музей градообразующего предприятия – Северодонецкого объединения «Азот», встречи с местным краеведом, инженером-метрологом Сергеем Петровичем Каленюком, с которым я регулярно переписываюсь. Вот привезла ему в подарок от своего мужа раритетный американский измерительный инструмент.

– А ваш супруг как-то помогает в социологических исследованиях?

– Разумеется. Я ведь стараюсь эффективно использовать в своей работе информационные технологии, привлекаю к тому и студентов. Начиная с работы по оптимизации навигационных систем – тех же GPS. Человек не должен теряться в пространстве – это забота и социологов! Кстати, Марк, читая лекции в Луганске, обучал и будущих географов.

– Насколько широка география ваших исследований?

– Занимаюсь и американскими реалиями, но все же концентрируюсь на странах Восточной Европы с их национальными особенностями, в первую очередь – на Украине. Волнуют проблемы социально незащищенных слоев населения, защиты материнства и детства. Интерес к социальным, гендерным вопросам вытекает из личного опыта воспитания ребенка с особыми потребностями в условиях развала социально-экономической системы в моей родной стране. Стремлюсь к тому, чтобы исследования в итоге помогали улучшать жизнь людей, развивали межкультурные коммуникации, мультикультурализм, нацеливали на социально-экономические преобразования, необходимые в эпоху европеизации, глобализации. Только они дадут Украине возможность стать сильным партнером в международных отношениях. Северодонецк во многом показывает здесь пример, хотя и здесь хватает пока нерешенных вопросов.

Что конкретно стоит за этими словами? Доктор Елена Лейпник, в частности, анализирует уникальный потенциал сельскохозяйственных ресурсов Украины для присоединения его к европейским, мировым продовольственным рынкам. Причем так, чтобы это в лучшую сторону влияло на положение дел в нашей стране. Один из проектов был посвящен городской инфраструктуре, теме тарифов на жилищно-коммунальные услуги, энергоснабжения в Украине. Цель – гармонизация экономических интересов населения, коммунальных, энергетических организаций и государства. 

– Похожие проблемы есть в большинстве стран, и начинать тут надо с элементарного наведения порядка, – уверена социолог. – Недавний трагический случай в Луганске – наглядное тому подтверждение. Определяются и другие «болевые точки».

Научная работа помогает Елене Вячеславовне обеспечивать высокий уровень преподавания. Хорошие отзывы о ней в Сети можно найти и от украинских, и от американских студентов. «Это - мой любимый преподаватель! Жалко только, в Штатах сейчас, вот так всегда. Учит думать. Вообще, у нее на лекциях суперметодика, как будто не она рассказывает, а тебя самого осеняет», – написал харьковский студент. А на сайте Университета Сэма Хьюстона читаем и переводим: «Английский не ее родной язык, у нее есть акцент, потому что она из Украины. Но делает хорошую работу, и все становится доступным по различным аспектам социологии. Она хороший человек, и это тоже очень ценно». 

Елена Вячеславовна глубоко разбирается в искусстве, прекрасно владеет пером. Любопытно ее «Эссе о культуре, постмодерне,.. об игрушках». Одну из своих работ она посвятила французскому социологу, культурологу и философу-постмодернисту Жану Бодрийяру. «Широкой общественности» это имя известно по фильму «Матрица»: Нео достает компьютерный диск из книги Бодрийяра «Симулякры и симуляция».

– Интересно, что и тут как философ я опиралась на помощь мужа-программиста, – улыбается Елена Вячеславовна. – Ведь современные симулякры – «копии» без реального оригинала сейчас зачастую создаются с помощью специального программного обеспечения. Северодонецк, с его научно-производственным объединением «Импульс», как и вся Украина, силен своими программистами. В общем, сможем найти общий язык и с физиками, и с лириками.

Так вот стыкуются разные науки. Так вот укрепляются связи с зарубежными соотечественниками. Надо полагать, и многие другие тоже хорошо послужат Украине.